タケダ理研工業

(Takeda Riken Industry Co., Ltd.)
現アドバンテストの旧会社名。1954～1985年に存在した老舗計測器メーカ。1954年に武田郁夫(当時30歳)が「タケダ理研工業株式会社」を創業。通信省電気試験所に勤務していた武田氏は、大手電機メーカが出がけない計測の分野に着目し、研究開発型ベンチャー企業を設立した。1960年代までに周波数カウンタやデジタルマルチメータ(DMM)など、現在では基本測定器と呼ばれる製品を開発した。同社の企業ロゴはタケダのTと理研のRをデザインした「TR」で、計測器の形名の頭もTRだった。TR5211、TR5151などのカウンタの中古品はいまだにネットに出展されている(つまり多く売れたモデルで市場に出回った)。同社のDC～低周波のラインアップはブリッジなどを早くから手掛けたYEW(現横河計測)と競合している。汎用計測器(基本測定器)ではタケダ理研と横河電機はコンペチタだった(※1)。
1970年代にはRF分野のスペクトラムアナライザ(スペアナ)や、半導体製造装置のメモリ・テスト・システム、光通信測定器を開発した。日本のデバイスメーカがメモリ(DRAM)で世界シェアを独占するのに伴い、同社のメモリテスタは世界一になっていった。1976年に富士通の資本参加があり、1985年に社名をアドバンテストに変更(※2)。創業からのタケダの名前は消えた。

1990年代の携帯電話の普及期にはローデ&シュワルツの代理店としてCMUシリーズ無線機テスタなどを販売した。アンリツや安藤電気のような電電ファミリー(NTTに光通信計測器を納めるメーカ)ではないが、光ファイバの評価測定器を開発してOPMなどの光通信計測器に参入し、「光の3A(スリーエー、アンリツ、安藤電気、アドバンテストの頭文字がいずれもAのため)」と呼ばれた。2003年にはRF(高周波)以外の機種群を株式会社エーディーシーに移管し、後に高周波のモデル(スペアナやネットワークアナライザ)もやめて計測器から撤退した。
1970年頃から埼玉県行田に主力工場があり、東京都大田区蒲田に本社があるNEC系列の半導体テスタメーカの安藤電気とは、1980年頃には競合だった。1982年に安藤電気に入社した営業マンで、タケダ理研に入社希望で訪問したが、「文系の学生は応募していない(つまり営業職も全員、理工系で採用する)」と断られ、競合を聞いて安藤電気に入社した人がいる。
アドバンテストはタケダ理研創業の計測器から撤退したが、2015年に無線式の温度ロガー(AirLogger)を発売するなど、新規事業としてあらたな計測器や分析器を模索している。小野測器は2021年にAirLoggerとほぼ同等の競合品「無線温度計測システム WC-1000/WT-1100」を発売し、その後シリーズを増やしているので、アドバンテストの温度ロガーは(他社が真似するほど)販売好調だったと推測される(※3)。
タケダ理研は、戦後の1950年代に創業したベンチャー計測器メーカが、計測器を別会社に移管して成長した例である。横河電機もコアビジネスではなくなった計測器を別会社(横河計測株式会社)に分離している。アドバンテストは半導体テスタの、横河電機は計装(プロセス)の世界的なメーカである。

同社の製品カタログにはデジボル、DVM、VIGなどの表記がある。これらは低周波の計測器の用語だが、タケダ理研(アドバンテスト)のつくったことば(方言)である。2021年時点のエーディーシーの技術の部署名にVIGが使われている。

(※1) 1987年に横河電機は計測器レンタル業の横河レンタ・リース(YRL)を設立した。YRLの購買部長はアドバンテストに「購入する適切なモデルの見積書」を依頼した。ところがアドバンテストの営業は「競合である横河電機レンタル(YRLのこと)に自社の売れ筋モデルを教えるなんてできない」と思い、真面目に答えなかったらしい。当時の横河電機はレコーダの日置電機やオシロスコープのテクトロニクスとも競合なので、YRLは「横河」の冠が計測器ユーザには有利だったが、仕入れ先の計測器メーカには大きなハンデを持っていた、と筆者は思う。
(※2) 1990年頃にアドバンテストの半導体テスタの営業マネージャに、社名の語源を筆者は尋ねたことがある。「当社の半導体テスタに、いつ頃からか“Advanced Tester”というサブタイトル(キャッチ?)が書かれていた。役員などの幹部がそれを見て“社名はこれが良い”と提案したかもしれない」、と彼は冗談交じりに答えた。単なる面白い想像の話だったのか(筆者をからかったのか)、噓のような本当の話だったのかは不明。タケダ理研がアドンテストとは渡辺測器がグラフテックよりも大胆な社名変更に思える。とにかく、タケダ理研は1980年代に電子計測器ではなく半導体テスタに舵を切り、世界有数の優良株に成長する。advance(前進)、advanced(高度な)の例としては、横河電機がスタンドアロンのICE(In Circuit Emulator、デバッガ、読み方:アイス)を1990年に子会社に技術移管して、新規開発を始めたadvice(アドバイス)も「ADVanced ICE(前進する、高度なICE)」が由来、という話がある(これも真偽は不明)。
(※3) 同社は2004年からテラヘルツ研究に着手し、新企画商品開発室は2014年にテラヘルツシステム事業部になった。アドバンテスト仙台事業所は複数のテラヘルツ分光・解析装置を製品化した。ただし、前述の無線データロガーを含む2000年代に新規参入した計測器/分析機器は、2025年9月30日にすべて生産終了した。理由は公表されていないが、半導体テスタに資源を集中する方針と思われる。同社はDC計測から始まり、高周波(RFや光通信)の計測器で1990年代にアンリツやキーサイト・テクノロジーに互した。優秀な技術者と要素技術を持っているので、高周波の計測器・分析機器から撤退することは惜しまれる(筆者感想)。横河電機の通信計測器は1990年代から2000年代に参入から撤退まで約10年だったが、アドバンテストの高周波計測も約20年しか続かなかった。国産の高周波計測はアンリツの1社頼みである。