集中定数回路

(lumped constant circuit)
一般の電子部品である抵抗器やコンデンサなどで記述(表現)できる回路。これらの物理量が回路の特定の場所に集中して存在しているので、電子部品をつなぎ合わせて回路図を描くことができる。特定の場所ではなく伝送路全体に物理量が分散して分布しているとしか表せない場合は分布定数回路と呼ぶ。
集中定数回路は、インダクタ、キャパシタ、抵抗を独立した回路素子として取り扱うことができる回路をいい、その回路で対象とする信号の波長に対して電子部品のインダクタンス(コイル、L)、キャパシタンス(静電容量、コンデンサ、C)、抵抗(R)の物理的寸法が十分に小さくまた線路長も十分短い。集中定数回路のL、C、Rをlumped constant element(集中定数素子)と呼ぶ。

集中定数なのか分布定数なのかは、その線路を伝わる信号の変化の速さ(立ち上がり/立ち下がり時間)で決まるので、画一的な数値で境界線は示しにくい。一般的には高周波になると分布定数で評価している。目安としては、信号の周波数がGHz(おおよそマイクロ波)未満なら集中定数回路で、以上だと分布定数回路のことが多い(あくまで目安)。
LCRメータやインピーダンスアナライザなどの回路素子測定器は集中定数回路のL、C、Rの値を等価回路で表示する。ネットワークアナライザは高周波でインピーダンスを測定するが、対象は分布定数回路のため、L、C、RではなくSパラメータで回路の特性を規定している。