感度

(sensitivity)
規定された条件での入力に対する出力(電圧、電流、表示値など)(株式会社東京測器研究所の「測定器の概要と主な用語」より)。計測器によって定義が違う特徴的な2例を以下に述べる。
絶縁抵抗計(メガー)、接地抵抗計などの現場用の小型測定器を世界120国に輸出している共立電気計器株式会社の用語集には次のようにある。「感度:測定器が測定量の変化に感ずる度合いで、指示値の変化とその変化を生じさせた測定量の変化との比で表す。感度=指示値の変化/測定量の変化。」これは針が振れて止まった場所の値(指示値)を読んだ、アナログ式の現場測定器の感度の定義である。測定値の変化にどれだけ正確に針が追従して測定値を示す(指示値)ことができるがが感度である、と定義している。
別の測定器では次のような解説がある。「感度:スペクトラム・アナライザ(スペアナ)の表示で、最も狭い測定可能な周波数バンド幅。RBW(分解能帯域幅)により、2つの隣接した信号成分を識別する能力が決まる。(テクトロニクス、2009年10月発行、「リアルタイム・スペクトル解析のすべて」より)」。つまりスペアナでは大変近い周波数(隣接チャネル)を識別して検出できる度合のことを感度といっている。
メガーとスペアナでは感度の解説がまったく違う。共立電気のいう「指示値の変化/測定量の変化」は比率で、(電圧や抵抗値などであるが)単位はない(無次元)。スペアナの感度は周波数である。計測器はおのおの測定原理があり、測定する物理量が異なる。測定のやり方、測定値の読み方、測定上の注意点もそれぞれ異なり、何を「感度」と定義するかも違う。デジタルマルチメータ(DMM)とオシロスコープでは「分解能」の定義がまったく違うのもそのためである。感度、分解能、などの大変一般的で、一見簡単そうな単語は、計測器によって固有の定義があり、計測用語としては簡単ではないという、絶好の例といえる。