ホトマル

(photomultiplier tube)
光電子増倍管の通称。英語の始めの文字(フォトマルチプライヤ)の頭を取って「ホトマル」と呼称する(フォトマルでないのは、スマートフォンがスマホと略されるのに似ている)。光電子増倍管はPMTと略記されることもある。高感度な光センサとして現在も活躍する真空管の1種。
岐阜県の神岡鉱山の地下にある巨大な観測施設のスーパーカミオカンデには、国産の浜松ホトニクス製のホトマルが約1万個も設置されている。超高感度のセンサが素粒子の1つであるニュートリノの振る舞いを捉えたことで、小柴昌俊氏などがノーベル物理学賞を受賞した。微弱なニュートリノを検知するホトマルがノーベル賞につながった。浜松ホトニクスのホトマルは日本の電子部品の技術力を象徴する好例である。