インターネット

(internet)
語源はinter(相互に、〜の間) + net(網、ネットワーク)で、「ネットワークとネットワークを相互に接続する」、「ネットワークのネットワーク」という意味。世界中の小さなネットワーク(LANなど)が結びつき、「ネットワーク同士が相互につながった」という概念から「inter-net」と呼ばれた。実際は世界を覆う巨大な網(ネットワーク)を形成し、現在の基幹通信網(コアネットワーク)の根幹をなしている。
実態は単一の巨大なネットワークではなく、世界中の組織や企業の個別ネットワークが、TCP/IPという共通ルール(プロトコル)で接続され、一つの巨大通信網になっている。 つまりインターネットは概念としてのネットワークである。その起源は、米国国防総省が軍事用に開発したARPANET(アーパネット)が前身の一つといわれる。